台風19号が我が家の近くを去って、明け方に被害状況をずっとテレビで見ながら スクワットしていた。チャンネルを変えたら「宇江敏勝さんとの対談」の真っ最中。炭焼き小屋で子供のころから生活して、生活が性に合っているということで 他の人たちが山を下りても、一人留まって大好きなご本を沢山読み続けていたという。学校から本を送ってもらったりしながら 読みふけっていたという。私は、すっかり魅せられて最後まで聴いていた。
「私と真逆の人生」。いや殆どの人たちと真逆の人生。訥々と語る言葉に重みがあり、すっかり気に入った。これは 読まねば！！と。さて、どのような人生を送ろうか？ 何に向いているのか未だに彷徨い続ける自分とは真逆。素晴らしいご本を書いておられるのだろう。と肌で感じた。
よし片っ端から 読んでみようか！！
ところで備長炭は ラオスやタイで炭焼き名人に教わっていたので多少土地勘がある。中国もラオスも備長炭の類は掘りつくされ、絶滅してしまった？ので、似たような木を探して、多くの炭焼き名人が、探し求め、ラオスやタイで代わりに「マイチュー」という木を見つけた。私の先生のお一人「瀬浦さん」だ。実際にご一緒に中国へ行ったり ラオスで行動を共にして炭焼きの箱詰めも少し手伝った。なんと出張旅費まで出してくれた。
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CHARCOAL MAKING
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紀州備長炭ができるまで ①Making of japanese charcoal[kisyubintyotan]
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マイチユウ炭は、備長炭ほど 6～8時間は持たないものの、「5時間前後」持つようで 師匠は商品化して日本に送り始めた。もう10年以上前の話だ。瀬浦師匠は、まだラオスで頑張っていらっしゃる。時折ラオスにお誘いの声をかけてくれるラオス政府から何度も表彰されていて現地でも著名な日本人として高く尊敬されている。
当時 私はタイで、広島大学院の中根周歩先生の指導の下、タイの竹（根が横には広がらず縦に張る、また真ん中の穴が細く肉厚）で竹炭を陸軍と一緒に47基つくり焼いていた。当時お世話になっていた会社が 5億円もタイの竹の植林に貢献してくれた。タイではシリキット皇后が 先ほどのマイチュウの木を愛して育てていると聞いたことがある。中国ではウバメガシの根っこまで焼いて炭にしてしまい。ウバメガシが全滅したが、ラオスやタイでは 枝の剪定や間引きした木々の実、炭に加工していた。民族性の違いは 貧しさの性もあると思うが こういうところにでると感心した覚えがある。
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Making homemade charcoal in rural Thailand. 12,097 回視聴
lifeinthailand チャンネル登録者数 7.4万人
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竹炭の効用は大きなものがあり、今では備長炭だけではなく、孟宗竹でも保水力があるとのことで 屋上緑化の良い材料として普及活動がつづく。
私は小池百合子さんが環境大臣の時のエコプロダクト展示会で ビジネスコンテストに応募を求められ ヒートアイランド現象対策として「竹炭が日本を救う」というテーマで応募させて頂いた。データは すべて中根先生のご指導で学んだものばかり、
竹炭を５ｃｍ屋上に載せ、その上に真砂土を１０ｃｍ敷くと いったん雨が降ると竹炭の保水力が抜群なので ずっと水を含み、ゆっくりと蒸発。乾季でもなんとか植えたものが生き延びる。水をやる灌水システムは不要なので とても安上がりで対策ができるという代物だ。
炭は健康にも良く風もさわやかだ。中根先生のご指導が良かったのでなんと「環境大臣賞」を頂いた。
先日 何年かぶりにお世話になった中根周歩先生の講演会に駆けつけてお世話になったお礼や旧交を温めた。備長炭を使う焼き鳥屋さん、うなぎ屋さんのお店に行くと走馬灯のように ラオスやタイ、中国の現場を思い出す。 だれか備長炭をさかなに一杯やりませんか？？
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紀州備長炭ができるまで② Making of japanese charcoal[kisyubintyotan]
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| ［朝日新聞 2002年12月1日］ 著者に会いたい 『宇江敏勝の本』第１期全6巻 「山びと」の記録を集成 山の暮らしや風景、動植物の姿を書きとめた選集。『宇江敏勝の本』第1期が『若葉は萌えて』で完結した。7年がかりの息の長い仕事となった。 紀伊半島の山林で炭焼きを営む両親のもとで育った。高校卒業後、町で就職するものの、数カ月で辞めて山に帰った。後に「青葉吹く風を胸一杯に呼吸して、・・・帰るべきところへ帰ってきたという思いがした」（『山びとの記』中公新書）と記したように、根っから山びとなのである。自らも炭を焼き、やがて植林の仕事に携わる。山深い作業現場の小屋で「ミカン箱にろうそくを立てて、読み書きをする」日々を過ごした。 「最初は創作をやるつもりやった。そのうち、自分が非常に特異な世界にあるんやないかなと気づくんです。山林の生活を内側から書く人はいない。ありのままを記録した方が値打ちがあるんやないか、と」 自身の生い立ちや山林の生活をつづった『山びとの記』を80年に上梓した。簡潔な文体と、体験に裏うちされたリアリティーが注目を集め、執筆の依頼が続いた。紀伊半島だけでなく、日本各地の山びとを訪ね、紀行やエッセー、聞き書きなど様々なスタイルを駆使してつづった「記録文学」の集成が、今回の選集である。 選集からは、山の暮らしと山林の姿が、高度成長とともに大きく変貌していったことが読みとれる。林道の開発で、山仕事の人たちが里の住まいから現場に通う「里びと」になった。雑木林だった山林は、大規模な植林でスギとヒノキの「美林」に生まれ変わったが、その後の林業の低迷で間伐すら十分でない–。山と濃密に交わりつつ山と対峙することを忘れない、作家としての姿勢もまた行間にうかがえる。 現在は熊野の里に居を構えて、文筆中心に暮らしている。「今でも自分の山に木を育ててます。今度は広葉樹の林を作ろうと。一生、山とのつきあいですね」とほほえむ。（新宿書房・2000～2200円） 文と写真・西岡一正 |
ｓ頑張って死ぬまでに長編小説を 宇江敏勝さん「熊野木遣節」
紀伊半島の山深くで伐採した丸太を川で運ぶ。それを「狩川（かりかわ）」というそうだ。流れが細いうちは、底につかえたり岩に引っかかったりするのを１本ずつ、大勢の男たちが木遣（きや）り節で調子を合わせて流した。そんな昔の労働と暮らしを描く表題作など、山村を舞台にした七つの短編を収める。水は雨だけに頼る「天水田（てんすいだ）」、荷を頭に載せて運ぶ「いただきの女たち」など、いまはない習俗も興味深い。
「核心部分は事実。小説とはいえ土台になる状況は、おろそかにしたくない」が、創作の身上だ。
自身も炭焼きを営む両親のもとで山育ち。果無（はてなし）山脈に連なる熊野古道付近に住む。「この家に使った木材は、自分で植えたスギやヒノキを自分で伐採して、車道のそばまで狩川したんですよ」と、こともなげに言う山びとである。
各地の森、熊野の山の今昔を、自分の体験だけでなくお年寄りを訪ねて話を聞き、記録した文章は『宇江敏勝の本』（全１２巻、新宿書房）にまとめた。２００９年で完結し、「書くのは終わり」と一時は思ったが、小説を書こうかなという気になった。もともと若い頃から、同人誌「ＶＩＫＩＮＧ」に小説を書いていたのだ。
「遊びと思って小説を書くと、これが面白い」。「１２巻」にも書ききれなかった話はノートにたくさん残っている。すると出版元から単行本を年１冊、１０年出そうと提案があり、「ＶＩＫＩＮＧ」の短編を毎年まとめて７冊目がこの本。原稿用紙に鉛筆と消しゴムを使い、「書く時間より消す時間の方が長い」と笑うが、常に小説の４〜５本は用意があるという。
かつて作家の富士正晴に「宇江は教養がないのが取りえやな」と言われ、「そうだ。僕は現代の教養が届かない世界を書く」と肝に銘じた。「あと３年で３冊」の後は、「長編を、死ぬまでに頑張って書きたい。先祖代々炭焼きですから炭焼きの歴史を踏まえて」と語る。動植物、山や川……自然との付き合いがずっと濃密だった頃の生活のありように加えて、「小説は人間。もっと人間を描けるようになりたいですね」と念願している。
（文・写真 大上朝美）＝朝日新聞2017年11月19日掲載
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紀州備長炭ができるまで⑥ Making of japanese charcoal[kisyubintyotan]
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9/22 2008
熊野の休日
和歌山県田辺市本宮町からＲ311を走ること１５分、宇江さん宅に行く分岐に着きます。
野中の清水と一方杉は熊野古道の中でも有名な名所です。
?
今から１１年前、アルバトロスクラブの若い人達と二泊三日の南紀放浪の旅を計画し、
二日目にこの宇江さん宅にお邪魔したのでした。一緒した５人は素晴らしい若者たちでした。
宇江さん宅に到着
左からかつらさん、宇江夫人、えつこさん、shibata君。
敷地の離れに四阿（あずまや）が建っております。宇江さんの友人、知人たちが宴会を
する場所だそうです。天井の巨大な梁が印象深い、しっかりとした木造造りだけの建物です。
庭から見るとこんな感じの室内です。
いつもは鍋物をやるそうですが暑い日だったので食料調達係の桂さんは焼き肉を用意してくれました。
彼女は舌が肥えてますから選んで来た食材のまあ、美味しい事！
凄い美味の、熊野牛というふれこみの肉は実は近江牛とのこと。熊野に持ってきてある一定期間おい
ておくと別のブランド名を名乗れるとのこと。 「熊野に牛を放牧しているところなんか無いもんな」とみんな言います。
左から宇江敏勝さん、私、私の兄貴分の良さんです。
私には何人もの兄貴分がおりますが、良さんほど何でも甘え、無理を頼める存在は他にはいまんせん。
定年前に大島の郵便局長を最後に退職したあと、日高川の上流の山村で炭焼きを始め、現在に至っ
ております。電気も水道もトイレも無い小屋に独り住み、新宮の家にはたまにしか帰ってこないとか。
屋外に設置した五右衛門風呂は屋根が無いので雨の日は傘をさして入り、日が暮れると蝋燭の光を
たよりに本を読んだり、手紙をしたためるというまるで仙人のような生活をしているのです。
手紙も半紙を繋ぎ合わせたものに筆書きであり、まさに時代劇に出てくるような代物ですが、内容もま
さに漢詩の世界の雰囲気に満ちあふれてます。
翌朝、早く起きて熊野古道では有名な「野中の一方杉」まで散歩に行きました。
徒歩で行くと片道は３０分はかかるので堀池さんに車で送ってもらい、帰りは歩いて降りてきたのです。
継桜王子境内にある杉の巨木群は樹齢800年のものもあるそうで、南向きだけに枝を
伸ばしていることから「野中の一方杉」と命名されたのです。
南の方向にある那智大社を慕って枝を伸ばしていると言われてるそうです。
継桜王子から降りていく車道から眺められる中辺路町野中の風景です。
途中、お寺の鐘楼に出くわし、その側から山道が下に降りていっているのでそこに降りていきました。
明るい杉林で、早朝の清々しさがみなぎっていて実に良い気分です。
やがて木立の間から国道が見えてきますがどうも宇江さん宅近くのようではありません。
上から降りてくるとき、車道を来た方とは 反対の方角に行って東寄りの地点に降りてきたようです。
そしたらすぐに上から降りてくる狭い車道に出ました。そしてそこに民家が一軒だけあり、若い身重
の 女性が洗濯物を干しているのです。
日には焼けた顔色をしてますが少女のようなあどけなさを浮かべた可愛らしい女性です。
こんな山の中の一軒家に住むとはちょっと思えない感じで、ひなびた家屋の中から赤ん坊の泣き声
も聞こえてくるので何か日本昔話の世界に迷い込んだような気分になりました。
「宇江敏勝さん宅に泊まりに来た者なのですが野中の一方杉を観に行き、道に迷ったようなのです。
国道を右方向に行けば宇江さん宅の方角になりますよね？」と尋ねると、そうです、と頷き、国道まで
出なくてもこの道が国道に並行して宇江さん宅の近くまで続くのでそちらを行くようにと親切に案内してくれました。
教えてもらった道はずっと樹林の中を通っており、気持ちのよい歩行ができました。
宇江さん宅に戻ってからこの女性の話をしたら宇江夫人が「過疎地のこの村に都会からやってきて
林業に励んでいる夫婦者でよく家にも遊びに来ます、と言われます。
なるほど、だからどこか垢抜けした感じなのだな、と納得の思いでした。
美味しい秋刀魚の焼いたのとえつこさんが作った漬け物でいただいた茶がゆの朝食は本当に
素晴らしいものでした。食後もコーヒー を飲みながら色んな話題で場が賑わい、もうしょっちゅ
う笑い転げたりして時間があっという間に過ぎ去ったのですが１０時過ぎに皆さんと名残を惜
しみながら 私とshibata君は宇江さん宅を後にしました。
本宮町、新宮経由で那智山青岸渡寺を目指したのです。
画像は、以前濁った水だったのに綺麗になっている熊野川です。上流に採石場があって緑色
はしてますが濁っていた川がこんなに澄み切っているのを見て、何度もこの辺りをカヌーで上
がり下りしたshibata君もびっくりしてました。
新宮市から那智勝浦までこのような新しいバイパス道路が出来ていました。
海岸線を避け、信号なしで一直線に内陸部を那智山青岸渡寺近くまで延びたこのバイパスは
本当に有り難い存在で半分の時間で青岸渡寺に着きました。
高木亮英師はいつも変わらぬ暖かさで我々を迎えてくれ、宿坊に通されて昼食やコーヒーまで
ご馳走してもらいました。
写っているのは熊野修験の写真展のポスターです。
実はこの熊野市における写真展の後、２月にフランスのパリでも同写真展が開かれたのです。
パリでの写真展は熊野町市の三重日仏協会が企画したそうで、熊野修験団からも生熊先達を始め
３人がパリに赴き、修験者姿でパリの街中も宣伝のために練り歩いたとのこと。
「玉岡さん、山上さん、良さん、先日亡くなられた小田七郎さん、森脇さんの４人で再興した熊野修験が２０年
の年月を経てこのようにフランスのパリにまで進出したことを思うと感無量です」と高木師は言われました。
私の後を継いで先頭先達となり、今では高木師に次いで熊野修験団の代表のような存在になった
ハナイさんのことが載った新聞記事も高木師は嬉しくてならない、という表情で見せてくれます。
私が引退するとき、多くの先輩を差し置いて私の独断で後釜をハナイさんと決めた私の決断は間違
っていなかったと私も本当に嬉しい思いです。
青岸渡寺を辞去してshibata君が高木師に次いで会いたかったという紫帆りん夫妻を尋ねて天女座を目指します。
２年前に泊まったときに生まれて初めて見たムーンリバーの現れた海岸線が見えてくると心が躍りました。
「リワさんと今から行きますから」というメールを受け取った紫帆りん夫妻は「shibataさんとリワさんはいったい
どこで接点があったのだろう？」と私らが知りあいであることにひどく驚いたそうですが、紀州松煙工房の忘
年会で私らと初めて会った事をコロッと忘れていたのでした。
それほど、shibata君は一人で頻繁に天女座に来ていたことが判ります。
夫妻は大歓迎してくれ、今日は泊まらずに大阪に帰る事を話すとひどく残念がってくれました。
KYOTO PIANO ART工房で再生させた日東ピアノはちゃんと機能しておりました。
「二度とこの手の修理はしたくない」と新井さんを手こずらせたみたいですが、紫帆さんはとても感謝しておりました。
これをホームページの画像で見たshibata君が是非実物を見たいと思っていたチェンバロです。
製作を注文するとき、大屋根の裏側は紫帆りんが自分の手で絵を描くことを条件とし、そして彼女の凄いところは
それからアクリル画の手法を一から学んで習得し、この絵柄を描いたことです。
もう実物は目の覚めるようなあでやかさと言うのか、華麗さを発散しております。
そして夫君のとんちゃんが是非、見せたいと言って我々を案内してくれたのが崖の上に立つ天女座の
床下部分に作った露天風呂です。星空が見れ、塀から覗けば遙か下に熊野の海岸線が見えるのです。
夏はこの桶に水をためて入るとか。
そしてその横にこのような憩いの部屋まで用意してあるのです。
風呂からあがったらここで飲酒するも仮眠するも思いのままなのです。実に贅沢な露天風呂施設でした。
られるのは恥ずかしいです」と答えると 「明かりは蝋燭の灯火だけだから薄暗くて大丈夫」とのたまいます。
暑中見舞いで配布し、みんなを仰天させた実績のある女性です。
滞在で私たちは天女座を後にしました。奈良県大和八木の居酒屋でロンドの会の仲間達が待っていて
くれるのでゆっくりはしておられなかったのです。
大和八木の居酒屋には約束の時間に少し遅れて午後６時前に到着。
ツル姫さんとK-O-B-U-Nさんは地元ですが、他のメンバーはshibata君会いたさだけのために遠くからやって
きたのです。K-O-B-U-Nさん横の香里園なでしこさんはハンドルネームの示すとおり、私の住む香里園から
はるばる電車を乗り継いで来られたのです。
ルーメイさんなんか、兵庫県西宮市からなのです。 如何にshibata君がみんなに愛されているか判りますでしょう？
９時にお開きし、shibata君のジープで麻里さんは奈良市まで送り、香里園なでしこさんは寝屋川市まで一緒
しましたが、車中での話題がまた湧いた事。
香里園なでしこさんはジープにも初めて乗せてもらったし、最近、こんなに笑ったことはなく、本当に楽しいひ
とときでした、と言ってました。
かくして私とshibata君の熊野ツアーは終わったのです。
彼は翌日、神奈川に帰っていきました。
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